Organisée par l’association Naturevolution grâce au financement de Canal + et Gédéon programmes, l’expédition Makay Nature n°3 a été une des plus importantes missions naturalistes jamais menées à Madagascar. Une nouvelle fois menée par Evrard Wendenbaum avec l’aide d’une formidable équipe logistique, celle-ci a rassemblé près de 40 scientifiques dont la moitié de malgaches de plusieurs institutions et universités. Elle a eu lieu en novembre et décembre 2010.

Cette expédition scientifique a nécessité l’utilisation de moyens techniques exceptionnels et innovants pour permettre l’exploration systématique et le tournage dans ces milieux extrêmes composés de parois verticales de 600m de hauteur, de lacs et marais infestés de crocodiles… Ainsi, outre une équipe de tournage pointue et une équipe de professionnels de la montagne, de l’eau vive et des milieux verticaux, qui ont aidé et sécurisé des scientifiques aux aptitudes physiques, techniques et mentales déjà remarquables :

• Un hélicoptère nous a aidé à accéder dans les recoins les plus inaccessibles, à transporter le lourd matériel.
• Un ballon à air chaud (cinébulle) équipé d’un moteur électrique a aussi été utilisé afin de réaliser des prélèvements particuliers qui ne pouvaient être effectués depuis le sol comme par exemple sur la canopée et à la surface des marécages.
• Des systèmes de cordages dans les arbres ont également permis de collecter à la cime des arbres et de poser des pièges sur les branches et feuillages.
• Des bateaux pneumatiques dont un, à moteur électrique, nous ont permis de progresser sur les lacs, les étangs et les rivières. Ces bateaux gonflables individuels et ultra-légers ont pu être transportés facilement sur le dos et se sont révélés une fois de plus parfaitement adaptés pour l’étude des milieux aquatiques (sauf capture de crocodiles).
• Des équipements particuliers (tels que rappels, ponts suspendus et tyroliennes…) ont régulièrement été utilisés pour permettre aux chercheurs de franchir des passages trop dangereux, de collecter des échantillons en paroi ou dans les fonds de gouffres…

Rien n’aurait pu être révélé à la science sans l’emploi de ces techniques et outils appropriés.

Cette expédition, par les découvertes extraordinaires qu’elle a permises, par l’aventure moderne qu’elle représente, mais aussi, par la beauté sauvage des lieux qu’elle a visités, est une fabuleuse opportunité pour communiquer et sensibiliser à l’urgence de la préservation de la biodiversité, thème de l’année 2010 de l’UNESCO. Canal+ et Gédéon Programmes ne s’y sont pas trompés et ont lancé d’ailleurs autour de cette aventure scientifique, le tout premier documentaire en 3D relief.

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